|  | キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルの犬種解説 |
■キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルの特徴 キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルは家庭犬として理想的な犬種といえます。この犬種は優しく穏やかで、遊び好きで愛嬌もあり、愛情深く、物静かです。また、他の犬やペット、見知らぬ人に対してもすぐに仲よくなる社交的な犬です。屋外では散策をしたり、匂いをかいだり、いろいろなものを追いかけたりすることを好みます。 ■キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルのルーツ
キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルは小型のスパニエル系と、狆やチベタン・スパニエルなどの東洋犬を掛け合わせた結果誕生したと考えられています。このようなイギリスのチューダー王朝時代のスパニエルは「コンフォーター・スパニエル（癒しのスパニエル）」とも呼ばれ、飼い主の膝や足を温めたりして、湯たんぽの代わりのようになったりもしていました。さらに、ノミを引きつけることによって、飼い主をノミから守る役目も果たしていたといいます。こうしてこの小型のスパニエルは家族の誰からも愛され、大変人気のある犬種となっていきました。 18世紀には、チャールズII世がこの犬種にあまりにも夢中になり、国務を疎かにして糾弾されたという一幕もありました。チャールズII世とこのスパニエルたちの関わりは深く、後には彼の名前を取って「キング・チャールズ・スパニエル」と命名され、広く知られるようになりました。チャールズII世の死後はマルボロ公爵が彼に代わってキング・チャールズ・スパニエルの最大の支持者となります。公爵がもっとも気に入っていた白地に赤毛斑の種は、マルボロ公爵の領地の名である「ブレインハム」という毛色で呼ばれることになりました。この犬種は何世代にも渡って裕福な人々に飼われていましたが、時代と共に短めの鼻を持つスパニエルが徐々に好まれるようになっていきます。その結果、20 世紀前半には、尖った鼻を持つ初期のスパニエルは、短めの鼻を持つ当時のスパニエルより評価が低くなるという状況になっていました。しかし、裕福なアメリカ人、ロズウェル・エルドリッジがイギリスを訪問した際に、尖った鼻を持つ初期のキャバリア・キング・チャールズ・スパニエルに巨額の賞金をつけたことによって、この犬種の運命は大きく変わることになります。繁殖家たちは、最初はただ賞金を獲得するために、尖った鼻を持つ初期のスパニエルに戻そうと躍起になっていましたが、そのうちにだんだん初期のスパニエルのよさを再認識するようになりました。そして尖った鼻を持ったスパニエルは、最終的に「キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル」と名づけられ、イギリスでもっとも人気のある犬種となりました。アメリカではこの犬種の飼い主たちが、人気に伴って生じるさまざまな問題を心配し、AKCの認定に反対していたため、1996年になってようやく認定されることになりました。 ■キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルの標準の大きさ
体高31～33cm 体重5～8kg ■健康について
特に気をつけたい病気：僧帽弁閉鎖不全、股関節形成不全気をつけたい病気：膝蓋骨脱臼、眼瞼内反症、停留睾丸、皮膚疾患たまにみられる病気：てんかんしておきたい検査：心臓機能検査、関節検査寿命：9～14歳 ※注意 5歳未満での交配はしないほうがよい。交配時には僧帽弁疾患の検査をすること。 ■手入れについて
体が汚れていたら、適温のお湯をふくませた蒸しタオルで拭いて下さい。その後、クシを使って毛のほつれをとり、さらに体全体をブラッシングする。シャンプーは1ヵ月に1回程度。あまり頻繁にシャンプーをすると、皮膚がカサつくので注意。方法は体温より低めのシャワーで全身を濡らし、マッサージするようにして被毛を洗い、まんべんなくすすいだ後、リンスして、クシを通した後再びよくすすぐ。タオルで水気を吸って、素早くドライヤー乾燥させるという手入れ方法です。 ■飼い方の注意事項など
比較的寒さに強く丈夫で飼いやすい。マンションでの飼育にも適しています。また飼育環境を選ばないので理想的な家庭犬です。但し警戒心がないので番犬には不向きです。毎日きちんと運動をさせてあげる必要があります。適度な散歩をさせて、足場のよい場所で自由に遊ばせてあげましょう。 ■しつけ
素直で賢く覚えも早いので初心者でもしつけやすい。スキンシップを大切にして、ほめてしつけるのが性格のよさを引き出すコツです。
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